Al poc temps d’haver arribat al poder Dioclecià va fer una decisió bastant important, va reservar-se el govern de les províncies orientals.

Amb aquest sistema van aconseguir que l’imperi visques vint anys més en pau sense guerres civils i contenir els atacs dels bàrbars i assolir una important victòria dels perses que permeté eixamplar el domini romà sobre Mesopotàmia

Per tal de mantenir l'estabilitat del sistema Tetràrquic, Dioclecià va concebir la idea d'abdicar, per així poder controlar el mecanisme successori; així, el 305, simultàniament, van abdicar els dos augustos, els quals foren succeïts pels seus cèsars, als quals Dioclecià va obligar-los a nomenar dos nous cèsar.